保偏光纤是什么？熊猫光纤是什么意思？

偏振是横波的一种属性，指横波在与其传播方向垂直的平面内沿着某一特定方向振荡的性质。通常，光的偏振方向是指其电场的振荡方向。光的偏振存在3种偏振态：完全偏振、部分偏振和完全非偏振。其中完全偏振光又可分为3类：当其振荡轨迹为直线时，即只沿确定的方向振荡，称为线偏振光；当其振荡轨迹为一椭圆时，称为椭圆偏振光；当其振荡轨迹为一圆形时，称为圆偏振光。

自然光属于完全非偏振光，可看作所有方向上线偏振光的集合。当自然光以特定角度入射两种不同介质的分界面时，其反射光为线偏振光，透射光为部分偏振光，这个特定角度就是布儒斯特角，又叫起偏角。自然光和完全偏振光的叠加，即为部分偏振光。

由于单模光纤沿轴向上各位置的双折射不一致，故其中传输的通常是线偏振光LP01x和LP01y的复合态----随机变化的椭圆偏振光。而保偏光纤，顾名思义，通过人为引入双折射，使光纤中轴向各位置的双折射保持不变，实现对入射光偏振态的保持。

保偏光纤种类很多，根据双折射的大小，可以分成高双折射光纤（双折射系数B~10-4）和低双折射光纤（B~10-7-10-9）。

根据双折射现象的产生机理，又可以分成结构双折射和应力双折射，前者通过导光材料结构的不对称性引入双折射，后者通过应力引起材料折射率的变化（即光弹效应）而引入双折射。

当前国际上最常见的几种保偏光纤是熊猫、领结、椭圆包层和椭圆芯结构的光纤。所谓保偏光纤，是因为其应力区的结构类似熊猫。